Een opdrachtgever die bij een opdrachtnemer een dienst wil afnemen, stelt bij het eerste contact vaak een vraag als "Mag ik daarvoor een beroep op je doen?" of "Kunt u ons daarbij helpen?". Dat geldt zowel voor een interne vraag, als bij zakelijke dienstverlening van de ene organisatie aan de andere.

Welke meerwaarde leveren?
Bij elke vraag naar dienstverlening is het goed om na te gaan welk niveau de opdrachtgever verwacht en welk niveau de opdrachtnemer wil en kan leveren. In de niveaus hieronder neemt de rol van de opdrachtgever bij de specificatie van de dienstverlening van boven naar beneden toe. Een hoger niveau omvat overigens vaak de niveaus daaronder.

Met name voor de opdrachtnemer is het zaak er goed op te letten of de beschikbare expertise wel voldoende wordt aangesproken. Bij externe dienstverlening heeft het gevraagde uurtarief daarbij een onderscheidende rol. Bij interne dienstverlening is dit vaak minder duidelijk en kan het voorkomen dat een bereidwillige maar overgekwalificeerde medewerker de klus klaart (en dat ook blijft doen). Daar staat tegenover dat het soms handig kan zijn tóch op een lager niveau te beginnen om bijvoorbeeld bij een afdeling of klant 'binnen te komen'.